Pflanze des Monats

Äpfel sind in Norddeutschland eine weit verbreitete und ökonomisch wichtige Obstart. Der Apfelbaum ist sommergrün und trägt von Mai bis Juni Blüten. Die Blüten der bis zu 15 m hohen Bäume sind weiß bis rosa gefärbt. Bei den bei uns kultivierten Apfelbäumen handelt es sich wahrscheinlich um Kreuzungen, die aus zentralasiatischen Arten hervor gingen. Die Früchte reifen im Sommer und Herbst und erreichen einen Durchmesser von 2–15 cm.

Gattung Malus ist in der gesamten Nordhemisphäre mit etwa 40 Arten verbreitet. Über die Jahrhunderte sind tausende Zuchtformen entstanden, die sich in Form, Farbe und Geschmack unterscheiden. Neben dem kulinarischen Genuss von Äpfeln spielen auch Zierformen in unseren Parks und Gärten eine verbreitete Rolle. Weltweit bedeutendster Produzent von Äpfeln ist China. Im Botanischen Garten stehen Wildformen nahe der Offizinellen-Abteilung und Zuchtsorten neben der Morphologischen Abteilung.