Pflanze des Monats
August 2015: Der Weiße Maulbeerbaum (Morus alba)
Die Weiße Maulbeere ist eine von zehn wärmeliebenden Maulbeerbaumarten aus der Familie der Maulbeergewächse (Moraceae), die auf der nördlichen Halbkugel in der gemäßigten und subtropischen Zone vorkommen. Alle Arten führen Milchsaft und haben wechselständige ungeteilte Laubblätter, die im Herbst abgeworfen werden. Die Blüten stehen in Vielzahl in walzlichen Blütenständen, deren Hüllblätter bei Fruchtreife fleischig werden, wobei ein brombeerartiger, essbarer Fruchtstand aus weißen oder schwärzlichen Sammelfrüchten entsteht.
Die leicht vergänglichen Sammelfruchtstände müssen sofort zu Saft oder Konfitüre verarbeitet oder getrocknet werden. Eine Besonderheit ist die sich von Juli bis September erstreckende Fruchtperiode, während der nach und nach immer weitere Früchte reifen. Die große Bedeutung des Maulbeerbaums besteht jedoch in der Verwendung der Blätter als Futter in der Seidenraupenzucht, was stark zur Verbreitung der Weißen Maulbeere auch in Mecklenburg-Vorpommern sowie zur Züchtung einer Vielzahl an Sorten führte.
Die bis zu 16 m hohe Weiße Maulbeere stammt ursprünglich aus China und ist weltweit vielfach angepflanzt. Im Botanischen Garten stehen ein alter Baum an der Offizinellen-Abteilung und am Zaun des Gartens beim mittleren Teich.
