Pflanze des Monats

Zu den wenigen in Mitteleuropa beheimateten Kletterpflanzen (Lianen) zählt der Efeu aus der Familie der Araliengewächse (Araliaceae), der mit Hilfe seiner Luftwurzeln (sog. Adventivwurzeln) an unseren Bäumen bis in die höchsten Baumkronen empor klettert. Die immergrüne Art ist mit den Zimmeraralien (Fatsia) und den Scheffleras (Schefflera) verwandt und auch im innerstädtischen Bereich weithin wahrnehmbar, da sie an Hauswänden empor klettert und dort Vögeln Nistplätze bietet. Die vom atlantischen Mitteleuropa bis in den Kaukasus verbreitete Art weist lederige dunkelgrüne Sonnen- und Schattenblätter auf.

Unser Efeu blüht überraschenderweise erst im Herbst bei Temperaturen, die durchaus den Nullpunkt erreichen können. Die Blüten stehen in kugeligen Doldentrauben. Aus den grünlichgelben (für uns unscheinbaren) Blüten gehen erst im Winter rundliche Früchte (Beeren) hervor, die sich zu ihrer Reife im Januar bis März bläulich-schwarz färben. Damit ist der Efeu eine wichtige Nahrungsquelle für Insekten im Herbst und Vögel im Spätwinter. Die Blütenstände erinnern an die enge Verwandtschaft zu den Doldenblütlern (u. a. Giersch, Kümmel). Verschiedene Efeu-Arten (v. a. H. colchica) spielen als Zierpflanzen eine Rolle, die in Mitteleuropa in Parken, Gärten und Friedhöfen kultiviert werden. Im Botanischen Garten befindet sich Efeu v. a. am mittleren Teich, in der Abteilung der Immergrünen und im Buchenwald.