Pflanze des Monats

Februar 2011: Die Baumwolle (Gossypium sp.)


Zu den Baumwollpflanzen gehören etwa 50 ein- oder mehrjährige Arten der Tropen und Subtropen. Es handelt sich um krautige Pflanzen, nicht um Bäume. Die großen, einzeln stehenden, weißen bis gelben Blüten verraten ihre Zugehörigkeit zu den Malvengewächsen (Malvaceae). Die Schale der giftigen Samen ist dicht mit langen Haaren besetzt, die eine wirksame Flugausbreitung ermöglichen und gleichzeitig die wirtschaftlich wichtigste Pflanzenfaser der Welt liefern. Neben Textilien und Seilen werden aus ihr u. a. Watte, Papier, Kaffeefilter und faserverstärkte Verbundwerkstoffe hergestellt.

Die Samen enthalten bis zu 20 % Öl, das raffiniert als Speiseöl, Brennstoff oder für kosmetische Zwecke verwendet wird. Die Kultivierung von Baumwolle ist sehr alt und hat sich in Indien, Zentralamerika und Afrika mehrfach unabhängig entwickelt. Bei uns finden Sie die Art Gossypium barbadense, welche die hochwertigsten Fasern liefert, am Wegesrand im Tropengewächshaus.