Pflanze des Monats

Die Gattung Cydonia umfasst nur eine Art (C. oblonga), die zu den Rosengewächsen (Rosaceae) gehört. Innerhalb dieser Familie ist die Quitte näher mit Äpfeln und Birnen verwandt und gehört wie diese zu den Kernobstgewächsen. Sie stammt ursprünglich wahrscheinlich aus der Kaukasusregion und wurde bereits vor tausenden Jahren durch den Menschen in andere Gebiete eingeführt. Auch in Mitteleuropa gedeiht die Quitte problemlos, wobei sie als fruchttragende Art in vielen Gärten angepflanzt wird.

Quitten wachsen strauch- bis baumförmig und können eine Höhe von über 6 m erreichen. Wegen ihrer auffälligen weißen bzw. hellrosa gefärbten Blüten werden sie auch als Ziergehölze kultiviert. Die bis zu 5 cm im Durchmesser erreichenden Blüten sind von Mai bis Juni zu sehen. Aus ihnen entwickelt sich eine gelbliche Scheinfrucht. In Abhängigkeit von ihrer Form können verschiedene Sorten unterschieden werden. Am bekanntesten sind Apfelquitten und Birnenquitten, die im Spätherbst (Oktober, November) geerntet werden. In der Regel werden sie nicht roh verzehrt. Stattdessen werden sie z. B. gekocht und aus ihnen wird u. a. Konfitüre, Gelee oder Quittenbrot hergestellt. Ein stattlicher Quittenbaum steht zwischen den Gabionen-Mauern zum Hochschulgarten.