Pflanze des Monats

Die zu den Akanthusgewächsen (Acanthaceae) zählende Gattung Ruellia umfasst zwischen 150 und 300 Arten, die in den Tropen und Subtropen vorkommen. Es handelt sich meist um krautige Pflanzen, seltener um Sträucher, von denen verschiedene Arten als Zierpflanzen kultiviert werden. Ursprünglich aus dem südöstlichen Brasilien stammt Ruellia portellae (= R. makoyana), wo diese Art im Unterwuchs des Atlantischen Regenwalds zu finden ist.

Attraktiv ist diese Art wegen ihrer gegenständig angeordneten, samtig behaarten Laubblätter, die oberseits weißliche Farbmuster aufweisen („Buntblättrigkeit“). Unterseits sind die Blätter rötlich-purpurn überlaufen. In den Blattachseln stehen einzelne rosarote Blüten, die eine 4 bis 5 cm lange, gebogene Kronröhre besitzen. Aus den Blüten entwickeln sich mehrsamige Kapselfrüchte.

Als Regenwaldgewächs benötigt R. portellae einen feucht-warmen und schattigen Standort. Die Ansprüche an den Boden sind gering, er sollte allerdings humos sein. Mit Hilfe von Stecklingen läßt sich die Art leicht vermehren. Vor allem in Schalen oder Körben bilden die Pflanzen einen Blickfang. Im Botanischen Garten ist R. portellae im „Regenwald“ der Loki-Schmidt-Gewächshäuser zu sehen.